한국인이 가장 사랑하는 작가 히가시노 게이고. 그의 데뷔작이 새로운 옷을 입고 찾아왔다! <방과 후>는 히가시노 게이고가 작가로 전업하는 데 결정적인 계기가 된 작품이다. 그전까지 엔지니어로 일하던 히가시노 게이고는 <방과 후>로 제31회 에도가와 란포상을 수상하면서 일약 주목받는 신인으로 떠올랐다. <방과 후>는 결코 데뷔작이라고 믿기지 않는, 여고생들 특유의 섬세하고 예리한 감정을 탄탄한 복선과 트릭 안에 담아낸 학원 미스터리 걸작이다. 이 작품을 통해 ‘히가시노 게이고 스타일’의 시작점을 엿볼 수 있게 될 것이다. 여고에서 벌어진 연쇄 살인 사건. 그 전말은…? 히가시노 게이고 미스터리의 시작점! 여고 수학교사 마에시마. 그는 대학 시절 경험을 살려 교내 양궁부 고문을 맡고 있다. 평범하게 살아가던 그는 자신의 목숨을 노린 세 차례의 공격을 받고 공포에 휩싸인다. 그러던 어느 날 교내 탈의실에서 학생지도부 교사가 청산가리로 살해되자, 오타니 형사와 함께 이 사건을 조사하게 된다. 그러나 이 사건이 해결되기도 전에 또 다른 희생자가 발생한다. 학교 축제가 한창 진행되고 있던 운동장 한가운데에서 피에로로 분장한 체육교사 다케이가 살해된 것이다. 다케이의 사인 역시 청산가리 중독. 그런데 다케이가 맡은 피에로는 원래 마에시마의 역할이었다. 다케이가 자기 대신 죽었다고 생각한 마에시마는 극도의 공포감을 느끼는데…….

1958년 오사카 출생. 고등학교 때 우연히 접한 추리소설에 매력을 느껴 마쓰모토 세이초의 전작을 섭렵할 만큼 흠뻑 빠져들었고, 읽는 데에만 그치지 않고 습작을 시작했다. 대학에서 전기공학을 공부하고 졸업 후에 는 엔지니어 일도 했지만 결국 작가의 길로 들어선다. 학원물부터 본격 추리, 서스펜스, 에세이까지 경계 없는 창작력을 바탕으로 세계의 독자와 만나고 있다. 1985년 데뷔작 [방과 후]로 에도가와란포상을, 1999년 [비밀]로 일본추리작가협회상을, 2006년 [용의자 X의 헌신]으로 나오키상을, 2012년 [나미야 잡화점의 비밀]로 주오코론문예상을 수상했다. 명실공히 일본 현대 문단을 선도하는 대표적인 베스트셀러 작가로, [기린의 날개][신참자] 등 '가가 형사' 시리즈, [한여름의 방정식][성녀의 구제] 등 '탐정 갈릴레오' 시리즈를 비롯해 [미등록자][사소한 변화][옛날에 내가 죽은 집][몽환화][꿈은 토리노를 달리고][유성의 인연][연애의 행방] 등 선보이는 작품마다 열렬한 지지를 받았다. 독자가 처음부터 끝까지 엄청난 몰입도를 유지하게 하는 치밀한 전개와 압도적 스토리텔링으로 TV드라마, 영화, 연극 무대에서의 러브콜도 줄을 잇는다. [용의자X][방황하는 칼날][백야행] 등 한국영화로도 제작되어 많은 주목을 받았다.
[아들 도키오]는 식물인간이 된 아들 '도키오'의 영혼이 과거로 날아가, 젊은 시절의 아버지와 만나 벌어지는 이야기를 담고 있다. 타임슬립이라는 SF적 발상부터, 실종과 추적을 넘나드는 스릴과 미스터리, 삶에 대한 긍정과 부자간의 사랑이라는 뭉클한 감동까지 히가시노 게이고의 모든 매력이 한 권에 압축된 작품이라 평가받는다. 2002년 첫 출간 이후 밀리언셀러를 기록하며 히가시노 게이고의 팬이라면 꼭 읽어야 할 책으로 첫손에 꼽히고 있다.

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방과 후
옮긴이의 말